La Organizaci\u00f3n Panamericana de la Salud (OPS) dio luz verde a la distribuci\u00f3n en toda Am\u00e9rica latina de un medicamento esencial contra el Mal de Chagas, que se elabora exclusivamente en la Argentina. Se trata del benznidazol, cuya producci\u00f3n en el mundo se hab\u00eda interrumpido en 2011: los pacientes quedaban sin tratamiento, y en la Argentina se puso en marcha un acuerdo con laboratorios privados, convocado por el Ministerio de Salud y coordinado por la Fundaci\u00f3n Mundo Sano. El f\u00e1rmaco empez\u00f3 a producirse industrialmente en marzo del a\u00f1o pasado. En los \u00faltimos meses, la OPS efectu\u00f3 los controles t\u00e9cnicos necesarios, y la misma entidad centralizar\u00e1 las compras para los distintos pa\u00edses de la regi\u00f3n. A diferencia de las versiones anteriores, esta vez el producto incluir\u00e1 tambi\u00e9n una presentaci\u00f3n pedi\u00e1trica.<\/p>\n
\u201cLa OPS eval\u00faa los productos farmacol\u00f3gicos teniendo en cuenta las condiciones de calidad que deben cumplir para incorporarse a la lista de medicamentos que esa entidad distribuye a trav\u00e9s de su Fondo Estrat\u00e9gico \u2013destac\u00f3 Sonia Tarragona, directora general de Mundo Sano\u2013; esto permite que no haga falta demostrar la calidad en cada pa\u00eds: la OPS lo certifica y lo distribuye.\u201d
\nLa aprobaci\u00f3n de OPS era necesaria porque, aunque el benznidazol es un medicamento que se utiliza desde hace varias d\u00e9cadas, su elaboraci\u00f3n en la Argentina, a partir de una iniciativa p\u00fablico-privada, se realiza desde hace poco m\u00e1s de un a\u00f1o. Inicialmente, el \u00fanico fabricante en el mundo era el laboratorio Roche, que, por cuestiones de rentabilidad, interrumpi\u00f3 su producci\u00f3n. Desde 2004, tom\u00f3 la posta el Laboratorio Federal de Pernambuco, Brasil, que a su vez discontinu\u00f3 la producci\u00f3n en septiembre de 2011, tras varios a\u00f1os de dificultades para atender a la demanda.<\/p>\n
\u201cEn la Argentina ya hab\u00eda conversaciones para elaborar el benznidazol y, cuando el Laboratorio de Pernambuco anunci\u00f3 que se hab\u00eda quedado sin stock, se pusieron en marcha mecanismos m\u00e1s r\u00e1pidos para el desarrollo del producto \u2013cont\u00f3 Tarragona\u2013, que se logr\u00f3 en tiempo record.\u201d<\/p>\n
El Ministerio de Salud hizo la convocatoria y se form\u00f3 un consorcio en el que participan dos laboratorios privados: Maprimed produce el principio activo del benznidazol, y Elea hace el \u201cdesarrollo gal\u00e9nico\u201d, que conduce al comprimido tal como se pone a disposici\u00f3n de los pacientes.<\/p>\n
\u201cPor nuestra parte, como desde hace 20 a\u00f1os que Mundo Sano trabaja con la enfermedad de Chagas-Mazza, coordinamos el trabajo de los laboratorios y gestionamos el asesoramiento de expertos. As\u00ed, por ejemplo, los especialistas nos advirtieron sobre la necesidad de elaborar una formulaci\u00f3n pedi\u00e1trica especial, ya que los chiquitos no tragan comprimidos \u2013coment\u00f3 Tarragona\u2013. Tambi\u00e9n, durante el tiempo que les demand\u00f3 el desarrollo del producto, prescindimos del aporte econ\u00f3mico de esos laboratorios, que est\u00e1n entre las 20 empresas que contribuyen a la Fundaci\u00f3n.\u201d<\/p>\n
Sergio Sosa Estani \u2013director del Instituto Nacional de Parasitolog\u00eda Dr. Fatala Chab\u00e9n, dependiente del Ministerio de Salud de la Naci\u00f3n\u2013 se\u00f1al\u00f3 que \u201cla disponibilidad del benznidazol es clave para que los programas nacionales puedan avanzar en el diagn\u00f3stico y tratamiento de los pacientes. En la Argentina, desde hace un poco m\u00e1s de un a\u00f1o, esta disponibilidad nos permite, a trav\u00e9s del Ministerio de Salud, tener la certeza del abastecimiento continuo del medicamento\u201d.
\nEl benznidazol es el f\u00e1rmaco de primera l\u00ednea en el tratamiento de la enfermedad; s\u00f3lo cuando no da resultado se recurre a otro producto, llamado nifurtimox. De todos modos, \u201cel medicamento es s\u00f3lo una parte de la soluci\u00f3n \u2013advirti\u00f3 Tarragona\u2013; el Chagas es una enfermedad silenciosa, que durante mucho tiempo puede no producir s\u00edntomas; muchos pacientes no saben que tienen esta enfermedad, ya que no se detecta en los an\u00e1lisis de rutina y hay que buscarla espec\u00edficamente. El problema requiere un abordaje integral, desde el control de la vinchuca, el diagn\u00f3stico a tiempo, la accesibilidad de los servicios de salud y el acceso al medicamento\u201d.<\/p>\n
En rigor, la curaci\u00f3n de esta enfermedad s\u00f3lo se demuestra en ni\u00f1os: \u201cCuando el par\u00e1sito Trypanosoma cruzi ingresa en el organismo, a trav\u00e9s de la picadura de la vinchuca, se producen anticuerpos o material gen\u00e9tico que pueden detectarse mediante an\u00e1lisis de sangre; pero cuando han pasado muchos a\u00f1os, el par\u00e1sito se ausenta de la sangre y ya no aparece en los an\u00e1lisis, pero, en el 30 por ciento de los casos, sigue presente en el coraz\u00f3n o en el aparato digestivo y provoca lesiones. Se investiga la utilizaci\u00f3n de otros indicadores biol\u00f3gicos para detectarlo cuando ya no est\u00e1 presente en la sangre\u201d, cont\u00f3 Tarragona.
\nSeg\u00fan datos de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, en el mundo hay unos diez millones de infectados por la enfermedad de Chagas-Mazza.<\/p>\n